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| Flamencos |
Al nacer los polluelos de flamenco son de un color blanco, marrón o grisáceo, sin embargo los adultos presentan un plumaje de colores rosados. ¿Cómo se produce esta transformación?
Los flamencos en la naturaleza se alimentan de
pequeños crustáceos, que crecen en las zonas inundadas donde los flamencos
viven. Estos pequeños crustáceos se alimentan a su vez de algas y bacterias.
Pues bien, son estas algas y bacterias las responsables de que los flamencos
sean rosas, ya que al realizar la fotosíntesis generan carotenoides, unos
compuestos químicos de colores amarillos, anaranjados o rojizos. Al consumir
las algas y bacterias fotosintéticas, los pequeños crustáceos de los que se
alimentan los flamencos acumulan carotenoides en su organismo que una vez los
crustáceos son consumidos por el flamenco se acumulan en el plumaje de este
dándole su característico color rosa.
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| Hembra alimentando a pollo |
Los flamencos con un plumaje rosado generalmente estarán sanos, mientras que coloraciones más apagadas pueden indicar falta de alimento. Esta característica de la dieta de los flamencos hace que en los parques zoológicos donde se alimenta a estos animales con piensos, se tengan que añadir los carotenoides al alimento.
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